Avec 11.817 faillites enregistrées l'an dernier, la hausse est de plus de 10 %. Le record absolu de 2013 est chatouillé. Le nombre d'emplois salariés perdus (21.493) est lui aussi en forte augmentation, de plus de 13 %.
La société Graydon, qui publie ces chiffres, les nuance immédiatement par quelques observations. D'abord, les professions libérales et les asbl peuvent faire faillite, ce qui n'était pas le cas auparavant. Cela pousse les chiffres à la hausse, tout comme l'action de plusieurs tribunaux pour liquider les sociétés fantômes. Elles sont entre 130.000 selon la Justice et 350.000 selon Graydon à ne plus avoir aucune activité et à ne pas déposer leurs comptes. Le problème, c'est que dans le tas, certaines servent d'écrans pour des activités frauduleuses. Quant aux emplois perdus, leur nombre est dopé par quelques grosses faillites comme celle de Thomas Cook (650 personnes).
La comparaison avec 2018 est donc périlleuse, mais tout ne va pas bien ! Les emplois salariés perdus dans les TPE (moins de vingt personnes) sont en hausse de quelque 5 %. Le nombre de faillites a augmenté dans quelques gros secteurs comme le commerce (1.280, + 63), la construction (1.038, + 89) et l'horeca (1.111, + 43). C'est ce dernier secteur qui est le plus fragile avec une faillite pour trente établissements l'an dernier.
Le ralentissement de la conjoncture et la perte de confiance des consommateurs et des entrepreneurs apparaissent en filigrane.