Le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne a des conséquences négatives sur l'économie wallonne, malgré l'accord de coopération signé in extremis. S'il n'y a pas de droits de douane, il y a des formalités en plus qui représentent une charge administrative et entraînent des irrégularités dans les livraisons. Certaines entreprises ont réagi en augmentant leurs stocks mais ce n'est pas possible dans tous les secteurs et en particulier dans l'alimentation.
Le Brexit complique la vie et a donc un impact financier direct sur les PME qui importent ou exportent outre-Manche. Les difficultés peuvent se répercuter sur les clients et sous-traitants.
Pour amortir le choc, le Conseil européen a constitué une "réserve d'ajustement" de 5,4 milliards d'euros, mise à disposition des régions et secteurs les plus touchés. La Wallonie constitue une "task force" pour bénéficier de cette aide. Sa priorité est de recenser les entreprises qui réalisent au moins 20 % de leur chiffre d'affaires en import-export avec le Royaume-Uni. Elles pourraient prétendre à une indemnisation européenne.
C'est l'Agence wallonne à l'exportation (Awex) qui devrait être à la manœuvre en étant désignée comme "point de contact unique" pour tout ce qui touche au Brexit. Il s'agit d'accompagner les PME en lien commercial avec le Royaume-Uni, mais aussi de continuer à promouvoir les échanges avec les Britanniques. Ils restent des voisins, avec une économie solide et un marché accessible sans droits de douane.