UCM, Unizo et Graydon ont publié leur analyse annuelle des comptes des PME pour l'année 2020. Après neuf mois de crise Covid, les chiffres sont extraordinairement bons ! Il y a davantage d'entreprises, moins de faillites, une rentabilité en hausse, des dettes en baisse… Il va de soi que ces résultats ne doivent pas être interprétés de façon traditionnelle. Ils reflètent une rupture économique… et la sagesse des dirigeants de PME.
En 2018, les PME avaient dégagé 39,1 milliards d'euros de bénéfices après impôts, pour ainsi dire intégralement redistribués. En 2019, les bénéfices ont atteint 51,6 milliards mais 28,3 milliards seulement ont rémunéré les dirigeants. Les 23,3 milliards restants ont été mis en réserve pour amortir le choc de la crise. Cette somme énorme, ajoutée aux aides régionales et fédérales, a permis à de nombreuses entreprises de tenir le coup. La proportion d'entreprises déficitaires n'en a pas moins augmenté considérablement, jusqu'à 45 % dans l'horeca ou 31 % dans le commerce de détail.
La baisse de l'endettement des PME en 2020 provient des emprunts à court terme, ceux qui financent la production, qui ont fortement diminué. Il ne s'agit donc pas d'un désendettement, mais d'un effet collatéral de la baisse des commandes.
Une autre donnée étonnante est l'amélioration de la rentabilité par rapport au coût du travail. C'est dû au fait que le chômage corona a permis aux PME d'utiliser au mieux leur main-d'œuvre salariée lorsque le travail était possible.
"Nous devons maintenir des aides et poursuivre le moratoire de fait sur les faillites, estime Arnaud Deplae, secrétaire général UCM. La crise sanitaire ne s'est pas terminée fin 2020 et de nouvelles difficultés ont surgi : inflation et hausse des salaires, flambée des prix de l'énergie et de certaines matières premières, pénuries de main-d'œuvre… Les PME ont un rôle essentiel à jouer pour permettre la transition vers une économie digitale et durable. Les chiffres montrent qu'on peut compter sur elles, mais elles ont besoin de soutien."