Le gouvernement fédéral a décidé d'autoriser davantage de souplesse dans les horaires hebdomadaires. Il sera possible de prester son temps plein en quatre jours. Mais aussi de dépasser les 38 heures pendant la semaine A, pour s'aménager des plages libres au cours de la semaine B.
Ces modifications aux horaires de travail ne pourront s'effectuer qu'en plein accord entre l'employeur et le salarié. Le patron devra prendre l'initiative d'adapter le règlement de travail. Le travailleur pourra alors demander par écrit l'autorisation de recourir à l'un des systèmes, pour six mois renouvelables. Si l'employeur refuse, il devra le justifier.
Le projet est pour l'instant soumis aux partenaires sociaux (employeurs et syndicats). Il passera par le Conseil d'État puis par le Parlement pour une entrée en vigueur prévue avant l'été.
Certaines modalités doivent encore être décidées. La semaine en quatre jours signifie-t-elle quatre fois 9 heures 30 minutes de travail, ou peut-on imaginer deux fois dix et deux fois neuf heures par exemple ? La marge pour les semaines alternées n'est pas encore précisée. Pourra-t-on travailler quatre, six ou huit heures de plus la semaine A ? Comment gérer les jours fériés ? Peut-on commencer par la semaine à horaire réduit ?
Il reste du grain à moudre, d'autant qu'il faut s'attendre à une guérilla des syndicats et en tout cas de la FGTB, systématiquement opposée aux changements. La décision du gouvernement annonce cependant de la flexibilité supplémentaire qui intéresserait une PME sur trois, estime-t-on. Cela peut correspondre à la fois aux besoins de l'entreprise et aux souhaits de certains salariés, en particulier les parents en garde alternée. La souplesse horaire, difficile dans les grandes entreprises, peut devenir un argument de recrutement et un atout pour fidéliser le personnel dans les petites structures.
Dans la mesure où le chef d'entreprise garde la main et peut ne rien modifier à l'horaire classique, UCM a soutenu le dispositif et collaborera à sa mise en œuvre.