Tous les records sont battus. La cinquième édition du Weekend du client, les 2 et 3 octobre, a mobilisé quelque 14.000 commerçants. Malgré le port du masque encore obligatoire en Wallonie et à Bruxelles, le nombre de transactions électroniques a augmenté de 12,5 % par rapport à l'édition 2020.
Ces chiffres sont très encourageants. Les consommateurs se réjouissent de retrouver le shopping plaisir et sont attachés à leurs magasins de proximité.
Les commerçants ont pris une bouffée d'oxygène. Il faut à présent leur permettre de respirer librement. UCM plaide d'abord pour des mesures sanitaires cohérentes et non improvisées. La Wallonie a décidé le jeudi soir que le port du masque resterait obligatoire le vendredi 1er octobre. Ce n'est pas sérieux.
À moyen terme, l'État fédéral doit maintenir des aides et autoriser des plans d'apurement afin que les commerçants puissent reconstituer de la trésorerie. Les Régions doivent donner un accès au crédit et soutenir les communes dans la lutte contre les cellules vides, former au marketing et à la visibilité web, garantir la propreté, la sécurité et l'accessibilité.
Le gouvernement wallon a d'ailleurs mobilisé 23 millions d'euros pour un plan "Horizon proximité", destiné à revitaliser le commerce urbain. L'utilisation de ce budget reste à discuter. À Bruxelles, UCM réclame une réflexion sur les baux commerciaux, qui ne sont plus en adéquation avec l'attractivité de certains quartiers.